农家子科举奋斗日常: 30-40

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,可堂堂君子行事磊落,郑某断然不屑做这等暗中耍手段的小人行径!”

    然而铁证如山,任凭郑青云如何辩解,众人皆是置若罔闻,不肯信他半句。

    纵使有人疑心栽赃,可刚一出口,便被铺天盖地的指责淹没。

    堂中吵嚷不休,两边皆是颇有身份的士子,王彬夹在中间左右为难,心里叫苦不迭。

    只得硬着头皮上前,向梅鹤时拱手一揖:“今日闹出这等乱子,皆是王某考虑不周,看管不严,还望梅贤弟多多海涵,容我略作弥补。”

    梅鹤时未再追究,点头应承下来。

    王彬心下一松,朝书童使了个眼色。

    书童核对答案,片刻后禀报:“十道题全数答对。”

    话音落下,众人皆是一惊。

    “他是如何做到半个时辰解出所有算学题的?”

    “早前听闻梅小案首不擅算学,如今看来,多是传言有误。”

    童生班学子炫耀一般说道:“梅贤弟自打入学,几乎日日都去向刘教谕请教算学疑难,案头的算学墨册更是从不离手。日复一日苦练,才有了如今这般成绩。”

    褒赞之言入耳,郑青云只觉荒唐可笑。

    不是笑技惊四座的梅鹤时,更不是那些顺势吹捧,为人作嫁衣的愚昧之人,而是鼠目寸光的自己。

    梅鹤时年仅十岁,出身农门却一举夺得案首,足以见得其能力与野心。

    这般心志高远,事事争先之人,又怎会任由算学一处短板,掣住自己的前路?

    可笑他精心布下这盘局,到头来反倒作茧自缚,亲手将自己推入难堪境地。

    郑青云满心愤懑,始终猜不透,究竟是何人将梅鹤时的答题纸藏在自己案下。

    但他心中清楚,今日淮安府文人齐聚,用不了多久,这场闹剧便会传遍各处。

    想到归家后将要面对阿爷失望的眼神,苦心经营多年的名声毁于一旦,郑青云不禁打了个寒噤。

    他开始懊悔,恨自己先前一时冲动,布下这盘局。

    可世事从无回头路。

    他如今百口莫辩,被迫承受指责唾骂,万般委屈却只能往肚子里咽。

    这时,有人高声提议:“既然梅贤弟算学精湛,不如我出一题,当场考一考你?”

    梅鹤时眉梢微扬,尽显少年锐气,虚手一拱:“请兄台出题赐教。”

    众人抚掌叫好。

    “梅贤弟性情直爽,甚合我意!”

    “也算我一个,咱们比比谁先算出答案!”

    梅鹤时被围在当中,迎着一众文人雅士的热忱相待,素来疏冷的眉眼漾开一抹浅淡笑意-

    一场因答题纸引发的风波尘埃落定,王彬为赔当日闹剧之过,额外赠予梅鹤时十两纹银,并两盒王记的糕点,原本榜首该得的十两也照常发放。

    夕阳西垂,暮色漫开,雅集渐近尾声。

    梅鹤时辞别一众文人,与刘澄并肩走出临风楼。

    “梅鹤时!”

    身后突然传来一声疾呼,梅鹤时驻足回首,郑青云快步上前,面色阴沉地质问:“是不是你做的手脚?”

    梅鹤时轻嗤,语带嘲弄:“郑兄不妨去打听一番,近来梅某与谁结怨最深。”

    说罢,侧身绕开对方,径直离去。

    梅书珩立于廊下,望着郑青云僵在原地的背影,抬手拭去额间冷汗。

    万幸先前急中生智,将纸团丢出去。

    若是留在身上,如今难堪的便是他了。

    正暗自侥幸,梅鹤时忽然回过头来。

    梅书珩猝不及防,直直撞入那双洞悉一切的漆黑眼眸,只觉一盆冰水当头浇下,心尖猛地一颤。

    梅鹤时为何如此看他?

    莫非事情已经败露?

    梅书珩强压惊悸,暗自摇头。

    雅集上人声鼎沸,梅鹤时绝不可能留意到他的小动作,定是自己多虑了。

    一番宽慰后,转头却发现杨盛早已不见踪影。

    梅书珩低骂一句,拐进右侧小巷,打算抄近路回客栈。

    行至途中,一阵疾风从身后袭来。

    梅书珩反应不及,被重重一脚踹翻在地。

    昏暗光影中,他只瞧见一双充满戾气的眼,雨点般的拳头便已落下。

    “啊!”

    惨叫声响彻窄巷

    是夜,梅鹤时伏案整理错题,敲门声响起。

    刘澄推门而入,笑得颇幸灾乐祸:“时哥儿,梅书珩被人打了,脸肿得如猪头一般!”

    梅鹤时笔下未停,淡淡应了声。

    刘澄盯着他看了片刻,忽然身子后仰:“是郑青云?”

    梅鹤时迟疑一瞬,微微颔首。

    刘澄又问:“先前在临风楼,你早料到会有变故?”

    梅鹤时放下笔,轻揉指腹:“我与郑青云素有嫌隙,堂兄又时常刁难于我,席间他二人频频侧目,我便多留了几分心。”

    “后来堂兄对答题纸动手脚,我便将其踢到郑青云桌下。”

    刘澄“噗嗤”笑出声,眼底皆是欣慰:“往日我总忧心你沉闷寡言,在书院容易受人拿捏,如今大可放心了。”

    梅鹤时莞尔:“明日便是放榜之日,还要早起,刘兄早些歇息吧。”

    刘澄应声,步履轻快而去。

    梅鹤时再度提笔,烛火摇曳,晃出一室安宁。

    作者有话说:

    无

    第34章 034

    翌日卯时, 天边尚未泛起鱼肚白,梅鹤时便被一阵急促敲门声惊醒。

    “时哥儿!快起来看榜去,当心去迟了, 挤不到照壁最前面!”

    门外传来刘澄的唤声,藏着按捺不住的紧张与忐忑,好似拉满的弓弦, 稍一动弹便要崩断。

    梅鹤时揉了揉眉心, 迅速更衣拉开房门。

    刘澄已穿戴齐整, 发髻梳得一丝不苟, 只是眼下青黑浓重, 显然一夜未曾安眠。

    “刘兄,辰时才放榜。”梅鹤时无奈道。

    “我晓得,我晓得。”刘澄搓着手,呼吸急促, 于廊下来回踱步, “可我实在躺不住了,翻来覆去满脑子都是考题与案榜, 与其在床上烙饼,不如早些去试院外等着。”

    梅鹤时见他这副模样,知晓劝也无用,只得回房简单洗漱, 连朝食都顾不上用, 便被刘澄拽着出了客栈。

    四月末的府城,轻风裹挟着晨露, 带着融融暖意拂面而来。

    街巷行人稀少,唯有零星几个挑着担子赶早市的货郎,以及三五成群, 步履匆匆的赶考士子。

    “不知今年取中多少人,去年录了六十,前年五十,今年应当相差无几,万一又落榜”


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