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一零文学www.10wenxue.com提供的《中宫》 110-120(第8/25页)
…”
他低声念出这个称号，声音里带着一丝连他自己都未察觉的复杂。
废后本是权宜之计，为的是震慑南麓党那些尾大不掉的旧臣。
周秉忠见状，犹豫片刻，低声进言：“万岁爷可要召妙静仙师回京？”
姬晟沉默良久，摇了摇头：“不必，由她去吧。”
周秉忠愈发猜不透主子的心意了。
他低头退下时，暗忖：万岁爷对妙静真人分明未曾忘怀，却又任由她在金陵自生自长，当真是难以捉摸。
时光荏苒，转眼又是数月。
而一场席卷整个朝廷的风波，将所有人打的措手不及。
作者有话说：
无
第114章
乾清宫的夜色愈发沉重， 姬晟批阅完边关急报后，眉头紧锁。
北燕近年先后在白条河、霸州等地失利，将主意又打到了西北。
西北战事骤起， 本已让他心烦意乱，而后宫也不安宁，又生出了波澜。
定嫔闹着又要彻查当年她小产一事， 不知她从哪里寻到了当年陈氏身边的几个奴婢。将他们提溜到他跟前后， 话里话外都指向了这件事是赵皇贵妃指使的， 陈氏只是被扣了黑锅而已。
姬晟如今哪有什么闲心去理会她的事， 打发了周秉忠顺着去查查也就罢了， 只是一查不要紧，竟然捅出了马蜂窝。
周秉忠顺藤摸瓜之下，竟牵出更多惊人内情：陈庶人当年不仅仅是替赵氏办事，她竟然还与逆王余党有些勾结。
当年姬晟以身犯险引逆王余党出手， 事后狠狠清理了这些逆贼， 可没想到，这些残余势力却通过这些参选的秀女在宫中安插眼线， 意图东山再起。
万幸陈庶人是个没运道的，卷进了后宫争斗之中，还没来得及生出事端，就陨了性命， 否则还不知道会有什么样的后果。
更令人震惊的是， 顺着陈庶人的旧账往下查，周秉忠还挖出了盐务上的惊天贪污案。
户部、盐运使司、四川几处盐场， 竟有多名官员收受巨额贿赂，私卖盐引、勾结盐枭、侵吞国帑。
初步估算了一下，涉案人数就多达百余之多， 包括朝中数个要害部门。甚至连当今首辅也牵涉其中，毕竟当初南下巡盐的郭子章就是他举荐的。
周秉忠查到后来，额头冷汗涔涔，瞠目结舌。
他深知此事非同小可，牵一发而动全身，当即连夜将所有卷宗整理成册，密呈御前。
姬晟展开卷宗，越看脸色越是阴沉如水。
烛火映在他俊美的脸庞上，投下浓重的阴影。
看着里面的东西，他猛地一拍御案，显然是被气得不轻。
当初为凑军需，他采纳了赵丛珂的意见，让郭子章南下巡盐，他默认了赵丛珂他们在里面分一笔，没想到竟然会贪污如此之多。
算上瞒报的账目，税银共计六百万两，到了国库却只有两百万两，还不到一半之数。
只是当他看到卷宗最末处的那一行名字时，眼神骤然一凝，竟然是李砚。
姬晟的脸色瞬间变得极为难看，他本以为李砚是自己最忠心的鹰犬，却没想到连他也敢在如此要害之事上伸手。
当初为筹措西北军需，他确实采纳了赵丛珂的建议，默认让郭子章南下巡盐，也默认了他们在盐税中分一杯羹。
可他万万没想到，竟会贪污到如此地步。
算上瞒报的账目，此次盐税共计应入六百万两，可最终抵达国库的，却只有两百万两，还不到一半之数！
“这些蠹虫！”姬晟声音冷得几乎结冰。
殿内，周秉忠跪伏在地，大气不敢出，冷汗早已湿透了后背。
姬晟闭了闭眼，胸口剧烈起伏，他一定要严办这些贪官污吏，但绝对不能就这样堂而皇之地爆出来，否则一定会引起动乱。
姬晟深吸一口气，强压下胸中的怒火，“此事……朕知晓了。你做得很好，但从今日起，此卷宗之事，不得再向任何人透露半个字。包括赵皇贵妃、定嫔，甚至是朕身边最亲近的人，都不可提。”
周秉忠额头紧贴冰冷的金砖，声音颤抖：“奴婢遵旨，只是……赵阁老与掌印那边……”
“闭嘴。”姬晟冷冷打断他，目光如刀，“朕自有分寸。你现在立刻回去，将所有相关人等的名单、账册、往来书信整理成三份，一份留在你手中，一份密存于内库，一份……呈给朕。记住，动作要隐秘，绝不能打草惊蛇。”
“是。”
周秉忠叩首后，躬身退下，殿内重又陷入死一般的寂静。
烛火摇曳，姬晟独自坐在御案后，修长的手指轻轻叩击着桌沿，脑海中飞速转动着无数念头。
盐务之弊，已如毒瘤深入骨髓。
若一刀斩下，朝堂必然震荡，大周跟北燕的战事刚刚停歇，若因内乱导致北燕趁虚而入，后果不堪设想。
更让他心头沉重的，是李砚的名字。
那个曾为他出生入死，替他清除无数暗桩的人，竟也在盐引上伸了手。
没想到这些人胆大包天到这个地步，他们拿四百万，只给他分两百万……
“呵……”
姬晟低笑一声，笑意却极冷。
他猛地起身，走到窗边，推开雕花窗棂。
夜风裹挟着沉香扑面而来，却依旧难以压住他心中泛起的杀意。
“来人。”
门外立即走进来一个内侍，“万岁爷。”
“传朕口谕，明日早朝后，召李砚、赵首辅入乾清宫觐见。记住，只说朕要问西北军需调度之事，不许走漏风声。”
“遵旨。”
内侍退下后，姬晟又站了许久。
他想起定嫔今日在殿前哭闹的样子，眼中闪过一丝厌烦。
当年陈庶人之死，本就是后宫争斗的牺牲品，如今却成了牵出这桩惊天大案的引子，也算她死得其所。
只是赵皇贵妃那边……
姬晟眉头微皱。
若此事真与她有关，他绝不会手软。
可若只是底下人借她的名头胡作非为，又该如何平衡后宫与朝堂？
夜色愈发深沉，乾清宫的灯火却彻夜未灭。
次日早朝，姬晟一如往常地听完各部奏报，面色平静得看不出半分端倪。
散朝后，他只留下了李砚一人。
李砚一身绯袍，跪于殿中，依旧是那副沉稳忠谨的模样：“臣叩见万岁。”
姬晟看着他，许久没有说话。
空气仿佛凝固。
终于，他开口，声音平静却带着彻骨的寒意：“厂臣，汝觉的，这些年朕待你可还好？”
李砚身形猛地一震，心中顿时警铃大作起来，他反复思量这些时日是否哪
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