中宫: 22-30

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爷三思。”

    殿中争论再起,姬晟端坐龙椅,目光如炬。他扫视众人,沉声道:“清丈事关国本,绝不可动摇。传旨傅浚,让他全权处置闹事者。北镇抚司即刻南下擒贼,协办此事。至于钦天监天象一事,朕自有定夺,尔等不要借题发挥。”

    然而王昶还未说什么,他下面的几个刺头就率先站了出来充当马前卒,口沫横飞说了一大堆,甚至还有过激者就要撞柱死谏!

    姬晟哪见过这样的场面,他气的面色铁青,指着那几个臣子说不出话来。

    高巍和王昶相视一眼,自是得意的,他们扎根经营数年,岂是小皇帝三言两语就能使唤的!

    然而就在此时,甄娘娘自帘后走了出来,她先是让人将大闹金殿的大臣拖出去,施以廷杖。

    而后又将几个要死谏的刺头拉出去杖毙。

    “请娘娘息怒……”

    群臣跪了满殿,似是没想到甄娘娘会这样直接了断地处置。

    见时候差不多了,李娘娘理了理衣裳,这才跟着走出来。

    她脸上堆满了笑,先是让人制止殿前武士,而后才走到甄娘娘跟前,低声劝道  :“姐姐,他们到底也是忠心,您大人有大量,何必跟他们一般见识。”

    闻言,甄娘娘斜瞥了李娘娘一眼,冷笑了一声:“他们既然要寻死,本宫何不全了他们一片赤忱之心!”

    此话一出,就算是刺头也被逼出几分血性来,一个鬓发灰白的老者挣脱束缚,直面甄娘娘道:“慈圣娘娘,老臣是大安元年的进士,先帝的门生。如今天子年幼,您倒行逆施,老臣不忍先帝基业葬送在您的手中,今日就算是死,老臣也还是那句话,清丈土地百害而无一利!”

    “大胆!”

    “放肆……”

    各种声音此起彼伏,李娘娘应声叱了一句,不过心下却满意至极。

    然而甄娘娘却依然泰然自若,她连一个眼神都没给下面的老者,只是自顾坐下,眼眸微抬,“说完了?”

    就在此时,甄娘娘的声音再次响起:“周姑姑,把那些东西都抬上殿罢!”

    周姑姑闻言,应了一声“是”,随即挥手示意殿外侍卫。

    须臾,几名内侍抬着数个漆黑的木箱入殿,箱子上封条严密,隐约可见“密探呈报”的字样。

    群臣见状,心下皆是一凛,不知甄娘娘葫芦里卖的什么药。那位灰白鬓发的老者虽被押住,却仍梗着脖子,目光如炬地盯着那些箱子。

    甄娘娘端坐帘后,声音不疾不徐:“诸位爱卿,既然今日朝堂上闹得这般热闹,本宫也不妨让大家开开眼。江南之事,闹得沸沸扬扬,有人说是清丈过急,有人说是天象示警。可本宫这里,有些东西,想必能让诸位看清真相。周姑姑,开箱。”

    周姑姑上前,亲手撕开封条,第一个箱子打开,里面赫然是一摞文书和账簿,甚至还有图册等。

    群臣中有人已隐约猜到不妙,王昶和高巍的脸色更是微微变了。

    “第一箱,乃是咱们高相的得意门生,王阁老家的田产和土地鱼鳞册抄本。”

    甄娘娘的声音如刀锋般锐利,周姑姑此时从中抽出一本厚厚的册子,翻开几页,朗声念道:“王家在江南隐田三万余亩,瞒报税银逾一万八千两……”

    甄娘娘冷哼一声:“册上详载了,王阁老族人如何兼并百姓田产,伪造文书,挂在佃户名下。诸位,这是锦衣卫从明州王家祠堂里搜出的铁证。”

    殿中顿时嗡嗡作响,有人倒抽冷气,有人低头不语。

    王昶脸色煞白,忙跪下辩道:“娘娘,此必是栽赃!臣家中清白,怎会有此等事?”

    高巍亦强撑着为学生找补道:“娘娘,承均一生为国,何曾有过弄虚作假之事?老臣之愚见,此册来路不明,恐是伪造!”

    “伪造?”

    甄娘娘笑了笑,她有些戏谑地看了高巍一眼,“我倒是把你给忘了,高相,别着急呢,咱们继续看。”

    说罢,甄娘娘示意周姑姑打开第二个箱子。

    周姑姑继续,她打开第二个箱子,依旧是账册和鱼鳞账目,“第二箱,乃是嘉兴高家,高家在嘉兴坐拥田产十万亩,隐田瞒报五万余亩,税银短少三万两有奇。册上记载,高家如何强买强卖,吞并小户田地,甚至伪造官田文书,免除赋税。”

    甄娘娘的声音带着一丝嘲讽,继续道:“高先生,您老在朝中为相多年,门生故旧遍布江南。想必这些田产,都是‘祖业’吧?锦衣卫从高家老宅搜出的这些铁证,与王家册子相合,往来书信中,还详载了您如何指点族人避税瞒报。诸位爱卿,这可不是伪造,乃是实打实的证据!”

    殿中顿时死一般的寂静。高巍脸色灰败,额头冷汗直流,他勉强拱手道:“娘娘……老臣冤枉!高家田产虽多,但皆是先祖积累,何来瞒报?这些册子,必是有人陷害!”

    王昶在一旁,已是汗如雨下,颤声道:“师相……这……”

    李娘娘见势不妙,忙上前一步,柔声道:“姐姐,何必急于一时?这些东西,来路不明,不如交三法司细查。万岁爷年幼,高相他们乃先帝旧臣,若咱们轻信谗言,只怕寒了百官的心。”

    甄娘娘转头看向李娘娘,她不动声色,抬手示意周姑姑将姬晟和李娘娘二人请进内殿。

    两人被甄娘娘突如其来的举动弄的有些不明所以,但仍是亦步亦趋地跟在她的身后。

    到了内殿,不容李娘娘多说什么,甄娘娘的目光落在姬晟身上,叹了口气道:“这本不是什么光彩的事,我原不想当着万岁的面说的,只是我瞧着今儿的情景,怕是不得不摊开了同万岁讲讲了。”

    闻言,李娘娘暗自翻了个白眼,她端起茶盏呷了一口今年新恭的茶,雾气遮住了她晦暗不明的眸光。

    姬晟此时还没从刚才的震惊中回过味儿,只见周姑姑利落地将最后一个箱子打开,里面是成摞的账簿和信笺。

    她抽出一本翻开,朗声念道:“昭平二年,五月,扬州知府王修平进献宁寿宫白银三万两,桑田百亩,湖珠五瓠。”

    “昭平三年,二月,浙直总督进献李侯府上白银四万两,宁寿宫白银八万两,延平田庄一处,宜兴田产三百亩。”

    ……

    这位李侯说的是谁,不言而喻。

    殿内立即陷入到一片死寂之中。

    李娘娘闻如遭雷击,她身子一晃,险些站不住,慈宁宫究竟是怎么拿到这些账簿的!

    她勉强笑道:“姐姐,这些东西……定是有人陷害。本宫怎会……怎会……”

    甄娘娘冷笑一声:“妹妹,你又何须否认?本宫没想到,贪污都贪到宫里来了!日后你又如何去见先帝和列祖列宗!”

    说完,她恨铁不成钢地看着李娘娘,又长叹了口气:“你糊涂啊……”

    甄娘娘话音落下,内殿里一时静得只剩炭盆里木炭爆裂的轻响。

    李娘娘脸色煞白,她强自镇定,勉强笑了笑,声音却带着一丝不易察觉的颤抖:“姐姐说笑了……我这些年谨守宫规,从未私受外臣一两

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