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一零文学www.10wenxue.com提供的《农家子科举奋斗日常》 85-90(第6/19页)
年长官员望向窗外渐沉的天色:“我倒有些期待明日宴上,那几位将作何反应了。”
年轻官员心领神会:“得梅鹤时一人,如虎添翼。”
二人相视一笑,年长官员轻抚胡须:“新贵登朝,往后朝堂怕是要热闹起来了。”
是夜,梨花巷小院烛火通明。
云笺与松砚在灶房忙碌多时,端出七八道菜肴。
薄切酱牛肉码于青瓷碟,清炖鱼头汤热气蒸腾,素炒时蔬、油焖冬笋分列两侧。
冯思源搬出两坛米酒:“今夜不醉不归!”
朱衡替他斟酒,温声劝道:“后日便是朝考,冯兄切莫贪杯。”
冯思源摆了摆手,仰头饮尽一盏:“千载难逢的喜事,怎能不酣畅一番?”
三人围坐院中石桌,推杯换盏。
冯思源酒量浅薄,两盏下肚便伏在案上,含糊低语:“惟英他日身居高位,万万不可忘了你我。”
梅鹤时含笑不语,为他斟上热茶置于手边,转而与朱衡闲谈翰林院诸事。
直至新月爬上檐角,三人才各自散去-
翌日辰时,梅鹤时准时起身,身着青罗官袍,头戴乌纱,三枝九叶冠端正束好。
他对镜检视衣冠,系牢玉带,方才推门而出。
冯思源早已收拾妥当,二人登车,一路奔赴礼部。
礼部大堂张灯结彩,廊下悬崭新红绸,檐角铜铃随风叮咚作响。
堂中坐满新科进士,满目青衫。
众人三三两两闲谈,见梅鹤时走入,纷纷起身拱手行礼。
“梅状元安好。”
“梅状元那篇策论,在下反复拜读,心悦诚服。”
“尤其是考绩从实一段,再三品读方悟其中深意。”
“可否请教梅状元,文中‘轮调不固’,边远州县免轮调的考量从何得来?”
梅鹤时谦逊回礼:“诸位谬赞,不过些许粗浅想法,不值一提。”
一番解惑过后,他依殿试名次,于左侧首位落座。
对面是榜眼沈恪,探花陆启明居于下首。
梅鹤时侧首望去,见陆启明眼下青黑深重,眼底布满血丝,关切问道:“陆兄面色不佳,莫非昨夜未曾安寝?”
陆启明扯出客套笑容:“侥幸位列探花,心中激动,彻夜难眠。”
嘴上说得云淡风轻,心底却翻涌不休。
小厮浮肿青白的面容反复浮现,水草绕颈的画面夜夜入梦。
接连两夜梦魇缠身,三日歇息尚不足三个时辰,自然形容枯槁。
梅鹤时了然颔首:“欣喜之余亦需保重身体,这般耗损精神,日后如何应对繁杂公务?”
陆启明扯唇:“多谢梅贤弟提点,陆某省得分寸。”
梅鹤时不再多言,自斟清茶,唇边笑意转瞬淡去
不多时,堂外传来内侍尖细传报。
“陛下驾到!”
“太子殿下驾到!”
满堂进士齐齐起身,步出大堂,于檐下廊前列队。
明黄龙辇缓缓行至,景泰帝步下辇驾,冕旒垂落,遮去大半面容,只露出冷硬下颌。
太子紧随其后,一身杏黄蟒袍身姿挺拔。
其后诸位皇子依次列队,各着纹饰各异的朝服。
梅鹤时随同众人跪倒行礼,三跪九叩毕起身。
趁景泰帝落座间隙,他不动声色扫视一众皇子。
太子身侧是同为继后所出的七皇子,身形微胖,唇角噙着笑意,双目微眯,一副温厚模样。
其后九皇子身量高瘦,五官眼熟,却一时难以想起何处相见,乃是李贵妃所出。
九皇子旁侧十皇子肩宽背厚,高出旁人半个头,眉骨高耸,一双眼精明外露。
末尾十二皇子身形清瘦,面带病气,一路垂眸,步履稍缓,为陈美人所生。
梅鹤时目光在十二皇子面上稍作停留,蓦然忆起会试第三场落雪那日,与他马车相撞的青帷车中人正是此人。
如此看来,当日相撞绝非意外,乃是刻意为之。
正思忖间,十二皇子忽然抬眼望来,眼底先是错愕,转瞬化作惊喜。
梅鹤时视若未见,垂眸敛神,静立原地
众人重返大堂,景泰帝端坐首座,诸位皇子分列左右落座,主席大臣、读卷官、礼部堂官各司就位。
三百新科进士面向御序整齐列队,再行三跪九叩大礼,恭谢圣上赐恩荣宴之隆恩。
礼毕起身,众进士两两相对行旅揖。
序班导引一甲三人出列,率领全体进士先向主席大臣四拜,主席大臣拱手答礼。
继而依次谒见读卷诸臣、礼部堂官,各行拜礼。
最后谒见一众执事官员,复行拜礼。
全套仪礼落定,景泰帝传旨进御酒。
内侍奉酒上前,依次递与状元、榜眼、探花。
鼎甲三人躬身接爵,揖谢圣恩,当场饮下三爵。
赐酒完毕,礼部官员捧上御赐宫花,逐一分发进士。
花上镌 “恩荣宴” 三字,众人尽数簪于冠上。
另特赐梅鹤时银牌一面,刻 “六元及第” 四字,彰显殊恩。
太子旁观全程,向景泰帝拱手启奏:“父皇,今日贤才齐聚,不妨令诸位进士各展所长,为宴席添几分雅趣。”
景泰帝略一沉吟:“准。”
太子回身看向堂下:“诸位新科进士若有才艺,尽可上前献艺。”
一名方脸进士当即起身,面色发红,难掩局促:“微臣不才,愿赋诗一首,恭谢陛下圣恩。”
他沉吟片刻,当场吟出七律,韵律尚可,词句却无新意。
景泰帝听罢未有过多点评,仅命人赏赐一方砚台。
此后十余名进士轮番出列,或赋诗填词,或临场撰文,各逞才学。
景泰帝神色始终淡然,听完众人所作,不过微微颔首,一律赏一方砚台,半句褒奖也无。
待到榜眼沈恪,他步至堂中,躬身一揖:“微臣愿作一赋,谢陛下拔擢之恩。”
说罢铺开宣纸,挥毫落纸,三百余字一气呵成。
文中辞藻清雅,既颂天子德政,亦明报国之志。
景泰帝阅毕,面上浮起笑意:“一篇佳赋,赏徽墨一匣。”
沈恪跪地领赏,退回席位。
探花陆启明紧随起身,当场即兴作一篇八股,题为“君子以文会友”。
景泰帝细读两遍,颔首赞道:“文风中正,深得儒者本心,赏鎏金笔架一具。”
陆启明叩首谢恩,归座之时余光扫向梅鹤时。
见对方安坐案前,气度悠然,获赏的
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