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一零文学www.10wenxue.com提供的《农家子科举奋斗日常》 85-90(第5/19页)
哪里想得到竟是六元状元。”
“前几日清晨，我还见他在巷中漫步，只当是进京投亲的穷亲戚。”
梅鹤时掀帘下车，众人只远远观望，无人敢上前攀谈。
一位老翁轻叹：“他刚搬来时，我曾与他照面，早知晓他这般前程，当初定要多攀几分交情。”
身旁圆脸妇人揪着衣角：“如今已是陛下亲点状元，我们寻常百姓，哪里还能攀得上。”
众人正后悔不迭，巷口传来清亮呼声：“惟英！冯兄！”
梅鹤时回首，便见朱衡一身青色官袍大步走来，眉目含笑，步履轻快。
冯思源诧异：“朱贤弟今日不该当值？”
朱衡笑道：“托惟英的福，陛下因着六元及第的奇才龙颜大悦，诏令文武百官休沐半日，午时未至我便得闲了。”
说罢先向梅鹤时拱手：“恭贺惟英六元及第。”
又转向冯思源：“冯兄二甲登科，今日可谓双喜临门。”
冯思源一把揽住朱衡肩头：“既来了，今夜咱们不醉不归！”
朱衡颔首：“这般大喜之日，理应痛饮庆贺。”
三人说笑间跨入院门，巷内邻里方才收回目光，仍有低语飘来。
“若是早些与状元郎交好，此时亦能沾些荣光。”
“如今再去套近乎，怕是人家早已瞧不上我们了。”
入院之后，松砚与云笺前往灶房备膳，三人移步正屋。
梅鹤时换一身家常素袍，净手煮茶。
朱衡倚在窗边竹椅，随手取过案头文集翻阅。
冯思源瘫坐椅上，舒展四肢：“今日跨马游街绕了整整一圈，腰都快要折了，可见状元风光，原不是人人承受得住。”
梅鹤时慢条斯理烫洗茶盏：“若是酸痛难忍，稍后可取药油敷上。”
朱衡忽而想起一事：“先前散播流言针对惟英，朝中亲近陆氏的官员亦四处奔走，为陆启明造势，我原以为陆氏定会设法阻挠你跻身一甲。”
冯思源摩挲下颌：“许是他们读完惟英的殿试策论，心知状元之名众望所归，无从挑剔，不敢做得太过出格。”
梅鹤时未曾提及嫁女宴上之事，只道：“两相无事，便是最好局面。”
朱衡不再深究，转而问道：“叶、陆两家联姻一事，惟英可知叶大人心中盘算？”
梅鹤时侧目望去。
“倘若叶大人决意辅佐太子，惟英若不愿卷入储位纷争，往后最好少与叶二公子往来。”
梅鹤时将茶叶倾入壶中：“叶大人眼下尚无明确偏向，真到那日，我自会敬而远之。”
朱衡知晓他向来思虑周全，便不再追问。
冯思源怅然一叹：“权场倾轧，竟令昔日至交不得不两相疏远。”
梅鹤时神色平静：“说到底皆是自保。”
于他、于叶家，皆是如此。
沸水入壶，茶香袅袅升腾，与灶房飘来的葱油香气相融。
梅鹤时斟满三只茶盏，茶汤碧透：“莫谈这些烦心事，尝尝这茶。”
朱衡端盏浅啜，闭目片刻：“清润回甘，火候恰到好处，难得好茶。”
冯思源一饮而尽，笑言：“茶味上乘，茶香混着人间烟火，别有一番意趣。”
三人围坐闲谈，从朝考、日后授官，聊至各家近况，一晃便是大半日
同一时分，礼部衙门内灯火通明。
数名胥吏围长案而坐，案上堆满新科进士名册、履历与殿试策论誊稿。
礼部堂官立于案前，将亟待校订的文稿按名次排好，递与胥吏：“仔细核对，不可错漏一字。”
胥吏应是，埋头逐行校阅。
堂官望向窗外暮色，出声催促：“照此进度，明日便可定稿刊刻。印成之后即刻分发各部与各省衙门，不得延误。”
一旁年轻胥吏低声嘀咕：“往年传胪当日，坊间书坊便已流出状元策论刻本。”
堂官蹙眉：“不必理会坊间，恪守规制行事即可。”
“是。”众人齐声应诺。
那胥吏所言不虚，传胪大典落幕不过半个时辰，京城各家书坊便四处奔走，或贿买礼部胥吏，或设法窃录文稿，抢得梅鹤时殿试策论，连夜雕版开印。
“状元策论！六元状元亲笔殿试文章！新鲜刻本，诸位快来瞧！”
“五文钱一册！南直隶梅鹤时状元策！先到先得，仅印三百册！”
城中最大书肆墨香阁门前，早已挤得水泄不通。
青衫士子、白发老儒摩肩接踵，铜钱与纸册来往交错。
伙计忙得手足发软，连声呼喊：“一人限购一册！莫挤，后头尚有存货！”
一名白面士子抢到刻本，退至墙根展卷细读，同伴连忙凑上前同观。
刚读完两段，忍不住倒吸凉气：“开篇直言‘吏治之弊在于官不知责’，一针见血，直戳要害！”
白面士子指尖点在书页：“你看‘治吏不在重典，贵在考绩从实’，字字紧扣实务。寻常策论只会堆砌经籍，哪有这般落笔？”
同伴连连称叹：“不止考绩，后文谈及‘民不知诉’，直言县衙诉匣形同虚设、胥吏扣押状纸。我当年状告乡绅侵田便是这般境遇，三度递状，尽数石沉大海。”
灰袍老儒手持书卷，难掩震撼：“一句‘官不知责’戳破时弊，我曾在县衙充任胥吏，一众官吏只知坐堂签押，从不愿下乡巡查，情形与文中所述别无二致。”
瘦高士子翻至后半篇，低呼一声：“他竟将景泰十三年仓储策论的见解一并融入！”
“那年殿试我亦曾赴考，一心思索储粮、放粮之法，全然不曾考量转运损耗。”
“他短短数段贯通两届策题，分明是回应陛下当年仓廪之问。”
老儒满心叹服：“未曾亲历民间疾苦，写不出这般切肤之论。”
路旁青布马车之内，两名官员相对而坐。
年长之人掀帘望向喧闹书肆，捻须轻笑：“这般盛况，倒叫我忆起昔年。”
年轻官员望着涌动人潮：“此番声势远超前几届状元。”
年长官员推门下车，年轻官员紧随其后，挤入人群各购一册刻本。
重回车内，年长官员读上两段，低声赞叹：“立论高远，直击吏治根本。老夫阅二十年进士考卷，从未见过如此锐利文字。”
年轻官员指点书页：“后文论粮运折耗更是老道，绝非空谈义理，将各地粮价、运力、灾情尽数纳入考量，行文处处有据。此人入朝，于朝政大有裨益。”
年长官员深以为然：“天生适宦之人，小小年纪见识如此通透，实在令人心惊。”
他将刻本收入袖中：“明日恩荣宴授官，不知品阶如何。”
年轻官员不假思索：“依旧制，状元授从六品翰林院修撰。”
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