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一零文学www.10wenxue.com提供的《农家子科举奋斗日常》 65-70(第6/17页)
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树旁立着个年轻姑娘,眉心点一点胭红,一双杏眼澄澈明净。
她不疾不徐将素色衣袖挽至小臂,露出一截莹白手腕。
晚风拂过,鬓边几缕软发轻轻飘起,擦过细腻面颊。
下一瞬,手掌重重劈落。
只听一声沉闷裂响,身前木柴应声一分为二,木屑四下飞溅。
“汪!”
如意与元宝自西墙根奔来,绕着梅鹤时脚边打转,尾巴摇得如风车一般,喉间溢出温顺呜咽。
云泠听见动静回头,眼底亮起光彩:“阿时。”
梅鹤时应声走入院中:“近日课业可有懈怠?”
云泠拍去掌心木屑,掰着指尖细数:“课业尽数做完,每日诵读两篇《孟子》,临十张大字。”
说到此处,她微微扬起下颌,流露几分得意:“我额外多练了四张。”
梅老太自灶房探出头,高声招呼:“夕食即刻备好,阿时先坐下歇息片刻。”
梅鹤时应一声,将行囊安置在西南屋,便来查验云泠课业。
云泠立于案旁,不时踮起脚尖,鹅黄裙摆随动作漾开浅浅涟漪。
她她自桌案取一块荠菜饼,小口啃咬:“小姑说,下月你要前往应天。”
梅鹤时应声抬首,见她吃得香甜,眼底掠过一丝无奈:“不可多食,待会儿正餐该吃不下了。”
云泠轻唔,语声清脆:“昨日同朱叔对练,我赢了。”
“甚好。”梅鹤时随口应答,又叮嘱,“切莫下手过重。”
云泠眨了眨眼,抿唇不语。
“阿时,泠姐儿,开饭了!”
伴着梅老太一声唤,梅鹤时合上书本,云泠脚步轻快奔进灶房:“阿奶,我来帮您端菜。”
饭菜上桌,一家老小围桌落座。
待梅老太分好饭,梅鹤时谈及正事:“乡试三场一场难过一场,我恐临场生出意外,打算明日一早便动身赶赴应天。”
梅老头捧着粗瓷饭碗:“这般仓促?”
梅鹤时颔首:“早去几日,也好熟悉贡院周遭,寻一处僻静客栈落脚,免得考前杂事纷扰分心。”
梅老二主动请缨:“阿时,二叔陪你同去。”
梅鹤时略一思忖,乡试数日需留宿贡院,客栈行李杂物有人照看,自己方能安心答卷,当即应下:“有劳二叔。”
梅老二故作愠色:“都是骨肉至亲,何须说这般见外话。”
梅老太抬手理了理发髻:“此番远行一应杂务,尽管差遣你二叔便是。”
梅老二虚拭眼角:“如今阿娘眼里只有孙儿,哪里还有我这个儿子。”
梅老太横他一眼,拿起竹筷敲他额头:“一把年岁,依旧油嘴滑舌,不知羞。”
梅老二捂着额头:“阿娘!”
满桌人见状,皆是哄堂大笑
夕食过后,云恩玉入灶房赶制乡试所需干粮。
入夜,梅鹤时独坐西南屋内翻阅错题。
窗外虫鸣此起彼伏,一盏油灯将他清瘦身影投在土墙之上。
云恩玉推门而入,将粗布包袱置于案头:“这里备足面饼与腌菜,路上充饥,亦可带入考场食用。”
说罢,又将一碟桂花糕推至灯侧:“泠姐儿做的,你尝尝。”
梅鹤时搁下笔,拈起一块送入口中,桂花蜜清甜在舌尖化开,糕体松软绵密,他轻轻点头:“味道极好。”
话音刚落,门口探进半个脑袋:“阿时。”
梅鹤时递去一沓草纸:“这是下月功课,依旧精读《孟子》。”
云泠伸手接过:“知道啦。”
梅鹤时复又叮嘱一句:“在外不可肆意与人争执动手。”
云泠抿唇,面上透出几分气闷,转身便要离去。
走不出两步,她又折返回来,小声辩驳:“分明是他先欺负人。”
上月,村中一泼皮当街轻薄女子,恰好被云泠撞见。
她一时不忿,险些捏断那人手腕。
虽说事出有因,过错不在她,可梅鹤时总要时常提点,以免她行事无所顾忌,下手不知轻重。
待云泠奔回东屋,云恩玉含笑感慨:“泠姐儿比起初来家中之时,鲜活热闹了许多。”
梅鹤时咬着桂花糕,不置可否。
如今她早已褪去往日一身冷寂,多了几分活人气息,更养出诸多喜好。
平日最爱同朱义、自己习武切磋,时常翻找寅哥儿寻来的兵书战法,细细推演阵局。
闲暇便钻研吃食,捣鼓各式点心菜肴,或是自食,或是分赠梅家老小。
云恩玉又闲话片刻,温声宽慰:“家中万事有我照管,你只管安心赴考,不必挂怀。”
梅鹤时轻声应了:“有劳阿娘费心。”
他与云泠皆是异世流落之人,昔日他自海中救下云泠,也正是因她,方才察觉天道之力日渐衰微。
既因云泠一路追随,破例将其带回梅家,理应担起教导之责。
虽说云泠性情日渐鲜活,他心底仍盼她能如同家中小辈一般安分向学,学有所成,莫要动辄冲动惹祸,连累家中-
翌日天未亮,梅鹤时便起身收拾行囊。
梅老二套好牛车,将干粮、水囊、换洗衣物一一搬上车架。
梅家老小立于院门口相送,梅老太攥着梅鹤时的手,反复叮嘱:“到了应天切莫吝啬银钱,吃住皆要舒心,莫要委屈自身。”
梅鹤时一一应下,转身登车。
梅老二扬鞭,牛车沿村道驶出太平村。
二人一路向北,日暮便投宿官道旁客栈,于八月初二抵至应天。
应天城一派繁华盛景,远非淮安府可比。
通衢大道平整宽阔,沿街铺面连绵不绝,酒幌茶旗随风轻扬,南北客商、车马行人往来不绝。
道旁小贩吆喝、艺人打场、卜者摆摊扎堆,整条街道熙熙攘攘,人声鼎沸。
梅老二驾牛车穿行人群,不时扬声提醒路人避让。
他望着满城热闹,不由感慨:“当年我陪你阿爹前来应天赶考,走的便是这条路。彼时城门尚未立那两座石牌坊,街边铺子亦远不及如今繁多。”
梅鹤时正欲答话,前方忽然掀起一阵骚动,沿街百姓纷纷朝一处涌去。
梅老二拉住过路行人询问:“前方出了何事?”
路人脚步匆匆,随口答道:“太子殿下来此处置公务,大伙都赶去看热闹哩!”
梅老二心中虽也好奇,却深知安顿客栈才是头等要事,只得催动牛车,继续往贡院方向前行。
奈何前方人流愈发密集,牛车寸步难行。
“太子殿下来了!”
一声高呼自长街尽头传来
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