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一零文学www.10wenxue.com提供的《折戟》 50-60(第15/16页)
看到李昭戟的表情，笑道：“郎君，后宅管理起来，可不比军营轻松多少。别小看这一本薄薄的帐子，叶落而知秋，许多大事，就是从一个个异常的数字、一方方坍塌的家宅里掀起来的。”
李昭戟很惊讶唐嘉玉的敏感度，他收了轻视之心，问：“依你之见，这些异常意味着什么？”
“这我哪里知道？”唐嘉玉说，“但如果我是商人，怎么能赚钱，我就做什么。如果市场上货物多，我卖不出去，就只能降价；如果货物少，我运来多少卖出多少，那就由我定价，我必然要大赚一笔，所以价钱会猛涨。火油、硝石、硫磺居高不下，只能说明，市面上有人在大量采购这几样东西。云州地处边关，货运不像扬州、长安等地方便，也不及并州市场大，各家掌柜都是按往年惯例来备货，一旦某样物品的购买量超出寻常，价格就会短期内飞涨。生意场上，唯有钱是不会骗人的，钱的流向有异，背后的人便有异。”
唐嘉玉将账本一本本叠放在李昭戟面前，让他慢慢看，道：“我只是一个商户女，喜欢研究价钱，至于火油、硝石、硫磺、药材、大豆这几样能做什么，彼此之间有什么联系，我就不知道了。”
唐嘉玉不懂，李昭戟却懂得。火油、硝石、硫磺是打仗时火攻所用之物，药材用于伤兵治疗，大豆用于喂马。
如果只有一样还不好联想，但这几样同时出现，李昭戟立刻就想到，是不是有人在筹备战争？
其余藩镇有自己的城镇，就算他们手里货物不够，也可以分散到中原，一点点采购，不至于只盯着云州薅。如此依赖云州商市的，只有地处北方草原，无法自产物资的赤丹。
如果这是真的，那唐嘉玉可就帮了大忙。李昭戟看着灯光下像玉观音一样莹莹生辉的唐嘉玉，猛地把她拉过来，用力亲了一口，说：“你先睡，我有些事，得出去一趟。明日吃饭不用等我了。”
唐嘉玉应下，主动帮他取下斗篷，替他整理衣服：“把衣服穿好，别冻着了。”
李昭戟在唐嘉玉额头上亲了一口，转身大步出门。李昭戟出门后，丫鬟们才敢进来。簪冬问：“娘子，你们吵架了吗，郎君怎么又走了？”
唐嘉玉摇摇头，脸色沉静凝重：“没事，他只是出去查点事。准备沐浴吧，今年冬天不好过，明日我要提早半个时辰起床习武。”
李昭戟果然如唐嘉玉所料，一夜没有回来。第二天，唐嘉玉练得头发微湿，背生薄汗，她等汗干了，才裹着斗篷回西院。唐嘉玉换了身干燥温暖的家常衣裳，问：“郭原来了吗？”
“尚未。一连下了好几场大雪，路上难走，郭掌柜又押送着粮草，恐怕要迟几日。”
唐嘉玉看着窗外灰蒙蒙的天，心情沉重。看天色，恐怕还要下雪。
唐嘉玉让郭原运送的是她以私人名义购置的粮草，如果早知道她要来云州，唐嘉玉肯定早早就让郭原准备了。如今赶上下雪，徒增许多不便。
唐嘉玉这段时间除了习武，就在街上闲逛，她注意到每日入城的流民开始变多，巷尾也出现了翻弃物的妇孺老人，并且有越来越多之势。粮价猛涨，小康之家缸里还有余粮，但对于一些底层穷人、老弱病残，已经支撑不住了。
饥荒开始得比唐嘉玉预料得更早。这还是城里，云州城外的村庄，恐怕灾情更严重。饥荒提前，想必和这几场大雪脱不了干系。
天公何止是不作美，已经是赶尽杀绝。再有一个月就是升平九年，前世唐嘉玉身死之年，她很清楚，升平九年干旱没有缓解。雨季无雨，持续高热，旱情虽然不如升平八年严重，但经历了一年饥荒，无论民间义仓还是官府的常平仓都消耗殆尽，大家都期盼着第二年的秋粮救命，结果，又是一个干旱的春夏。
民间饥荒蔓延，哀鸿遍野，而同一年，赤丹趁机偷袭云州，李继谌病逝，魏成钧发动兵变，所有灾难都串在一起，整个河东都乱了起来。唐嘉玉虽然恨李继谌父子狼子野心，以下犯上，但她也得承认，这父子俩还算仁义，物质上并没有亏待她，如果河东换了主事人，唐嘉玉的前途就未卜了。
在她逃离河东前，她和李昭戟就是一条绳子上的蚂蚱，一旦河东大乱，唐嘉玉就算能摆脱李昭戟的控制，也无法活着走出河东。所以，如何度过升平九年的天灾人祸，不只是李昭戟的事，也是唐嘉玉的事。
郭原已经带着备用粮草在路上，她不知具体情形，急也没用，不如相信郭原。唐嘉玉拿出白纸，依据这几日她闲逛得来的信息，三两笔画出云州城的草图，按人口多寡、贫富，详细标注在图纸上。
唐嘉玉画得入神，直到丫鬟进来点灯，唐嘉玉才发觉已经到了晚上。她揉了揉酸痛的肩膀，问：“郎君还没有回来吗？”
斩秋回道：“没有。娘子，要摆饭吗？”
唐嘉玉想了想，说：“让厨房在灶上温着饭菜，再煮一大锅羊骨汤备着。掌灯，我去东院等郎君。”
“娘子，东院一整日没有烧炭，恐怕很冷……”
唐嘉玉这一段时间习武射箭，身体已经比以前强健许多，足以御寒，她只是为了在李昭戟面前装娇弱，才一直表现得很怕冷。唐嘉玉习以为常表演着深情，说：“无妨，郎君在外奔波更辛苦，我怎么能因为区区寒冷就退缩？”
众人见唐嘉玉对少主如此痴心，肃然起敬，不再多话。唐嘉玉很快由人群簇拥着走到东院，按理书房重地，李昭戟不在，不该放任何人进入书房，但守门士兵看到是唐嘉玉，见怪不怪，并未阻拦。
唐嘉玉让斩秋进去点灯，她站在台阶上，对院里的士兵说：“这么冷的天气，诸位一直在这里守着，实在辛苦了。我命人煮了羊汤，里面还加了生姜、当归、黄芪等驱寒补气血的药材，簪冬，将羊骨汤端来，放在耳房，你们趁换班时，去耳房喝口汤暖暖身子。”
执勤虽然是士兵们的职责，但人心都是肉长的，唐嘉玉长得好看、说话好听，还隔三差五给他们送吃的，时间长了，东院士兵都很喜欢唐嘉玉这个女主子，有些年纪轻的士兵，脸上已露出明显的喜色。
吃人嘴短，唐嘉玉如此体贴，士兵也不好对唐嘉玉冷脸。有些时候唐嘉玉来东院打探事，只要不是涉及机密，士兵都愿意给唐嘉玉一个面子。唐嘉玉笼络完人心，书房里炭盆也烧起来了，她裹着斗篷进屋，毫不客气占用李昭戟的书桌，拿起他的笔墨纸砚，继续完善图纸。
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寒冷肃杀的冬夜，一个瘸腿男子推着夜香车，挨家挨户收夜香。巡逻士兵经过，却像是看不见他一般，径直掠过。他就像一个不存在的人，只出没在深夜，明明不可或缺，却又无足轻重，无论他走到哪里，都不会有人多看一眼。
他停到一个巷口，不着声色朝身后扫视一圈。街上空空荡荡，风雪呼啸，并没有人迹。他耸着肩膀，一瘸一拐走入暗巷，停到最里面的木门前，轻轻敲门：“收夜香。”
陋巷低矮，暗夜无光，无论是夜香人还是面前的陋宅，都没有任何起眼之处。但仔细听，敲门声有长有短，似乎颇有节奏。
片刻后，木门慢慢拉开一条缝，露出半张男人的脸。男人长着络腮胡子，警惕地扫过瘸腿男子：“还没到收夜香的日子，你来做什么？”
瘸腿男人压低声音道：“城门规矩变了，每夜都要收。”
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